DNA (Deoxyribonucleic acid)

  DNA란 무엇일까요?

  DNA는 'Deoxyribonucleic acid'의 줄임말로, 현재 알려진 모든 생명체와 일부 바이러스에서 발생과 기능을 위해 이용되는 유전적 명령을 담고있는 '핵산' 입니다. DNA 분자의 주요 역할은 정보를 장기간 저장하는 것입니다. DNA는 단백질과 RNA분자와 같은 세포의 구성요소를 형성하는데 필요한 명령을 갖고있기 때문에, 종종 청사진이나 조리법과 비교됩니다. DNA 조각은 유전자라 부르는 유전 정보를 운반합니다. 그러나 다른 DNA 서열은 구조적인 목적이나 유전 정보의 사용을 조절하기 위해서 존재합니다.

  화학적으로, DNA는 당(sugar)으로 구성된 뼈대와 에스테르 결합으로 결합하고 있는 인산기(phosphate group), 그리고 뉴클레오티드(nucleotide)라 부르는 간단한 단위의 긴 중합체(polymer) 두개로 구성됩니다. 이들 두 사슬은 서로 반대방향으로 진행하기 때문에 역평행(anti-parallel)이라고 합니다. 각 당에는 염기(base)라 부르는 4종류의 분자중 하나가 붙어 있습니다. 뼈대를 따라 있는 이들 네 종류 염기의 순서가 정보를 암호화합니다. 이 정보는 단백질 내의 아미노산 순서를 정하는 유전적 코드를 사용해 읽게 됩니다. 코드는 DNA에서 관련된 핵산 RNA로 복사됨으로써 읽혀지고, 이 과정을 전사(transcription)라고 합니다.

  세포 내에서, DNA는 염색체(chromosomes)라 부르는 구조로 조직화되어 있습니다. 이들 염색체는 세포가 분열하기 전에 DNA 복제(replication)이라는 과정에 의해서 두배로 복제됩니다. 진핵생물(Eucaryotic organisms, 동물.식물.균류)은 세포 핵 안에 DNA를 저장하지만, 원핵생물(Prokaryotes, 박테리아. 시원생물)은 세포의 세포질(cytoplasm)에서 발견됩니다. 염색체 내에서, 히스톤(histone)과 같은 염색질(chromatin)단백질 이 DNA를 밀집하고 조직화합니다. 이러한 밀집 구조는 DNA와 다른 단백질 사이의 상호작용을 안내하고, DNA 일부분의 전사 조절을 도와줍니다.




(정보 출처 : Wikipedia)